「歯並びは見た目の問題」「矯正治療を受けるのは一部の子だけ」と思っていませんか？　矯正治療は、歯並びの見た目をよくすることだけが目的ではありません。矯正によって、「汚れがたまりやすい（虫歯や歯周病になりやすい）」「うまく咀嚼できない」「正しい発音ができない」などのデメリットを解消することもできるのです。

こちらでは、鴨宮駅からも通える歯医者「小田原きづな歯科クリニック」が、矯正治療についてくわしくご説明します。近年ではお子様だけでなく、矯正治療を受けられる大人の方も増えています。矯正治療のこと、もっとしっかり考えてみませんか？

矯正治療は、歯並びや噛み合わせを正しく整える治療です。見た目のコンプレックスを取り除くことだけではなく、「噛む」という歯の大切な機能を高める、顎や顔つきのバランスを整えるなど、さまざまな目的があります。

治療をおこなうのにもっとも適しているのは、成長する力を活かして矯正できるお子様です。しかし、治療には年齢制限はなく、大人の方でも問題なく受けることができ、効果を得ることができます。最近では、お子様の矯正治療を機に、「自分も長年気にしていた歯並びをキレイにしたい」ということで矯正治療を受けられる大人の方も増えています。矯正治療に「今さら……」はありません。どうぞお気軽にご相談ください。

乱れた歯並びのことを、不正咬合（ふせいこうごう）といいます。不正咬合にはさまざまな種類があります。

上顎前突 （じょうがくぜんとつ）	いわゆる「出っ歯」であり、日本人に多い不正咬合です。前歯だけがつき出ている場合と、上の歯列全体が出ている場合があります。

下顎前突 （かがくぜんとつ）	いわゆる「受け口」です。下の歯列が前に出ている歯並びですので、別名を「反対咬合」ともいいます。

上下顎前突 （じょうげがくぜんとつ）	歯列が上下ともに前につき出している歯並びです。食べ物が噛みにくかったり、口が閉じにくかったりします。

叢生 （そうせい）	歯が重なり合って、でこぼこに生えている歯並びです。ブラッシングがしにくいため、虫歯や歯周病になりやすくなります。「八重歯」も叢生の一種です。

開咬 （かいこう）	奥歯を噛み合わせても、前歯が閉じない歯並びです。逆に、前歯を閉じても奥歯が閉じない場合もあります。口を開けがちになったり、食べ物を噛み切りにくかったりします。

交叉咬合 （こうさこうごう）	歯列の一部分が、上下逆になっている歯並びです。歯を食いしばりにくいほか、顔つきのバランスがゆがむことがあります。

過蓋咬合 （かがいこうごう）	上の歯列が、下の歯列を深く覆っている歯並びです。歯が強く接触することで、すり減ってしまうことがあります。

空隙歯列 （くうげきしれつ）	いわゆる「すきっ歯」であり、歯と歯の間にすき間ができている歯並びです。食べ物がはさまりやすいなどの問題があります。

不正咬合の原因には遺伝的要因もありますが、次のような日ごろの何気ないクセが大きく影響しているケースも少なくありません。

指しゃぶり	歯ぎしり	唇や爪を噛む
長期的なおしゃぶりの使用	舌で前歯を押す	舌を出す
丸飲み（よく噛まない）	ほおづえ	うつぶせ寝

お子様にこういったクセが見られる場合には、将来的に歯並びが乱れてしまう可能性があります。できるだけ早くやめられるように誘導してあげましょう。

もっとも一般的といえる装置です。歯の表面に小さな金属製のブラケットという装置を装着し、ワイヤーをとおして歯並びを整えていきます。比較的費用を抑えられ、多くの症例に対応できる点がメリットです。

セラミック製のブラケットを用いた装置です。歯の白さに合わせてつくられるため、金属製のブラケットよりも目立ちにくいのがメリットです。

歯の裏側（舌側）に装着する装置です。表から見えにくいため、治療をしていることが他人に気づかれないのがメリットです。

歯型を採ってつくった透明なマウスピースを、歯の動きに合わせて一定期間ごとに取り替え、徐々に歯を移動させていく装置です。目立たないこと、また取り外しが可能なことがメリットです。

歯並びが乱れていると食べカスがはさまりやすいうえ、ブラッシングがしにくいために、虫歯や歯周病になりやすくなります。矯正治療は歯並びの見た目をキレイにするだけでなく、お口の生涯の健康を手に入れるための治療でもあるのです。その意味では、「予防のための治療」といえるかもしれません。治療中は装置に汚れが残りやすいため、いつもよりも注意してブラッシングしていきましょう。